Efficient microbial fuel cell

Oregon State University has created a highly efficient microbial fuel cell. A microbial fuel cell is one that converts chemical energy into electrical energy. This technology is based on oxidation of organic matter by bacteria. Electrons generated during the process move from fuel cell’s anode to it’s cathode, producing electric current. Organic matter used in the process can include any waste material such as wastewater, animal waste and byproducts from other industries. It produces energy far more than that required by wasterwater plants. This process not only produces sufficient electricity but also cleans the wasterwater simultaneously the technique is capable of producing 10 - 50 even 100 times more electricity per volume, as compared to present microbial fuel cell systems.

Engineers say they've developed microbial fuel cells that can produce up to 50 times more electricity directly from wastewater as previous efforts.

The Oregon State University researchers say this could eventually change the way that wastewater is treated all over the world, replacing the widely used 'activated sludge' process that has been in use for almost a century.

The new approach would produce significant amounts of electricity while effectively cleaning the wastewater.

"If this technology works on a commercial scale the way we believe it will, the treatment of wastewater could be a huge energy producer, not a huge energy cost," says associate professor Hong Liu.

"This could have an impact around the world, save a great deal of money, provide better water treatment and promote energy sustainability."

Using reduced anode-cathode spacing, evolved microbes and new separator materials, the technology can now produce more than two kilowatts per cubic meter of liquid reactor volume, says the team.

The system also works better than an alternative approach based on anaerobic digestion and lacks the associated environmental drawbacks, such as the production of unwanted hydrogen sulfide or methane.

With the new system, bacteria oxidize the organic matter and, in the process, produce electrons that run from the anode to the cathode within the fuel cell, creating an electrical current. Almost any type of organic waste material can be used to produce electricity, says the team, from wastewater to grass straw.

The next step is a pilot study, but the team reckons that the capital construction costs should eventually be comparable to that of the activated sludge systems currently in use - and even less when future sales of excess electricity are factored in.

கழிவு நீரைக்கொண்டு மின்சாரம் தயாரிக்கும் டெக்னாலஜியை அங்கும் இங்கும் ரிஸர்ச் லெவலில் தான் உலாவி கொன்டிருந்தாலும் முதன் முதலாக இப்போது ஓரிகான் ஸ்டேட் யுனிவர்ஸிட்டி மைக்ரோபயல் ஃபியூள் செல்லை கண்டுபிடித்திருக்கின்றனர். இந்த டெக்னாலஜி 10 இல்ல 50 இல்ல 100 மடங்கு மின்சாரம் தயாரிக்க முடியும். இந்த மைக்ரோபயல் டெக்னாஜியை ரொம்ப நாட்களாகவே புது மெட்டிரியல்ஸ் மற்றும் சரியான மைரோபை பயன்படுத்தி இரண்டு கிலோவாட்ஸ் மின்சாரத்தை ஒரு கியூபிக் மீட்டர் ரெஃப்யூஸை வச்சி தயாரிச்சி காட்டியிருக்காங்க. இது கெமிக்கல் எனர்ஜியை மின்சார எனர்ஜியாய் மாற்ற இயலும்.

அதவாது பேக்டிரியவின் ஆர்கனிக் மேட்டர் ஆக்ஸிடேஷன் ஆகும் நேரத்தில் எலக்ட்ரான்ஸ் உருவாகி கேத்தோட் ஆனோடாக மாறி மின்சாரம் உருவாகும். குப்பைகள், மிருக கழிவுகள், சாக்கடை நீர் எதுவேண்டுமானாலும் வைத்து இந்த டெக்னாலஜியை கையாள முடியும். இதன் மூலம் மின்சாரம் கிடைப்பது மட்டுமில்லாமல் கழிவு நீரும் சுத்த நீராக மாறும் என்பது தான் இதன் பெரிய சாராம்சம். குப்பை கழிவுகளில் இருந்து கோயெம்பேடில் மின்சாரம் தயாரிச்சாங்களே அது என்னாச்சு இப்ப வேலை செய்யுதா..... ஏன்னா இந்த டெக்னாலஜி பழைய செட்டப்பில் இயங்கும் இடத்தில் மாற்றி அமைத்தால் நிறைய மின்சாரம் குறைந்த அளவில் கிடைக்கும்.