பண்பாட்டு நோக்கில் பழமொழிகள்

பண்பாட்டு நோக்கில் பழமொழிகள்

-முனைவர். சி. சேதுராமன்.

 மழை

மழை மண்ணுயிர்க்கெல்லாம் வாய்த்த நல் அமுது; அது உயிரின் ஊற்று; உலகின் இயக்கம்; அனைத்திற்கும் மூலகாரணம். அது இன்றேல் உலக இயக்கம் முற்றிலும் நின்றுவிடும். இதன் சிறப்பை உணர்ந்தே வள்ளுவர், ‘‘வான் சிறப்பு’’ என்ற அதிகாரத்தை வைத்துள்ளார். மழையின் சிறப்பையும் அதன் இன்றியமையாமையையும் உணராதவர்கள் உலகில் யாருமில்லை எனலாம்.

மழை பற்றிய கருத்துக்கள் நம்முன்னோர்களின் முதுமொழியாகிய பழமொழிகளில் பதிவாகி இருப்பது குறிப்பிடத்தக்கது. மழையின் முக்கியத்துவத்தை உணர்ந்து அனைவரும் நடந்து கொள்ள வேண்டும் என்று இப்பழமொழிகளில் கூறியுள்ளனர்.

மழை பெய்யும் காலம்

இன்று வானிலை அறிக்கை கூறுவதற்கு என்று தனியாக அறிவியல் தொழில் நுட்பத்துறை இயங்கி வருகின்றது. இவ்வானிலை மையம் தட்ப வெட்ப நிலையை ஆராய்ந்து எப்போது மழைப் பருவம் தொடங்கும்? எப்போது சுழற்காற்று வீசும்? என்பன போன்ற பல்வேறு தகவல்களை அறிவிக்கின்றது. இவ்வறிவிப்புகள் பொய்ப்பதும் உண்டு. ஆனால் இன்றுள்ள தொழில் நுட்ப வசதிகள் இல்லாத காலத்தில் நமது முன்னோர்கள் மழை எப்போது நன்கு பெய்யும் என்பதையெல்லாம் இயற்கை நிகழ்வுகளை வைத்துக் கணித்தனர்.

மழை பெய்யப் போவதை துல்லியமாக யாரும் கணித்துக் கூற இயலாது. இயற்கையாக எப்போது வேண்டுமானாலும் மழை பெய்யும் என்பதை,

‘‘மழைப்பேறும் பிள்ளைப் பேறும் மகாதேவனுக்குக்கூடத் தெரியாது’’

என்ற பழமொழி எடுத்துரைக்கின்றது.

மழை பெய்வதும், நிறைமாத கர்ப்பிணிக்கு எப்போது மகப்பேறு நிகழும் என்பதும் துல்லியமாகக் கணித்துக் கூற இயலாது என்ற கருத்தைத் தங்கள் அனுபவத்தின் மூலமாக நமது முன்னோர்கள் தெளிவுறுத்துகின்றனர். இடியுடன் கூடிய மழை பெய்யும் என்றும், இந்த நாளில் குழந்தை பிறக்கும் என்றும் கூறினாலும் அந்தத் தேதியில் அந்நிகழ்வு நிகழ்வதில்லை.

நமது முன்னோர்கள் மழையைப் பேறு என்று குறிப்பிடுவது நோக்கத்தக்கது. ‘பேறு’ என்பது செல்வத்தைக் குறிக்கும். குழந்தைச் செல்வம் போன்று மழையும் கிடைத்தற்கரிய செல்வமாகும். பேறு என்று மழையினைக் குறிப்பதால் மழையின் முக்கியத்துவம் புலப்பட்டு நிற்பதை நன்கு உணரலாம்.

இயற்கை நிகழ்வு

நமது முன்னோர்கள் இயற்கையாக நிகழும் நிகழ்வுகளை வைத்து மழை பெய்வதைக் கணித்தனர். அவர்களது கணிப்பு சரியாக இருந்தது. எறும்புகள், மாடுகள், பூனைகள் உள்ளிட்ட உயிரினங்களின் இயக்கங்களை வைத்தே மழை பெய்வதைக் கணித்தனர்.

எறும்புகள் நுட்பமானவை. சுறுசுறுப்பானவை. பள்ளப் பகுதியில் புற்றுக் கட்டியிருந்தால் திடீரென்றுஅங்கிருந்து மேட்டுப் பகுதியினை நோக்கித் தங்களது முட்டைகளை எடுத்துக் கொண்டு வரிசையாகச் சென்று நீர் புகாத இடத்தில் தங்களது இருப்பிடத்தை மாற்றிக் கொள்ளும். பள்ளமான பகுதியில் இருந்து மேட்டுப் பாங்கான பகுதிக்கு எறும்புகள் முட்டைகளைக் கொண்டு சென்றால் உடன் ஓரிரு நாட்களில் மழை பெய்யப் போகிறது என்று மக்கள் அறிந்து கொண்டனர். இவ்வாறு தாங்கள் அனுபவத்தால் கண்டுணர்ந்த உண்மையைப் பிறரும் அறிந்து கொள்ள வேண்டும் என்ற நோக்கில்,

‘‘எறும்பு முட்டை கொண்டு திட்டை ஏறினால் மழை பெய்யும்’’

என்ற பழமொழியில் புகுத்திக் கூறினர்.

இயற்கை நிகழ்வை உன்னிப்பாக நன்கு கவனித்தால் மட்டுமே மழை பெய்யப் போகும் அறிகுறிகளை உணர முடியும். ஆதனால் மனிதன் இயற்கையைத் தெளிவுற உணர்ந்து வாழ வேண்டும் என்ற பண்பாட்டுப் படிப்பினையையும் இப்பழமொழி வழங்குகின்றது.

அகல் வட்டம்

நிலவைச் சுற்றியோ அல்லது சூரியனைச் சுற்றியோ வெண்மையான வட்டம் போன்று காணப்படுவது அகல் வட்டம் என்று குறிப்பிடுவர். அகன்ற வட்டம் என்றும் இதனைக் கூறலாம். கிராமத்தில் இதனை, ‘‘கோட்டை கட்டுதல்’’ என்றும் கூறுவர். ‘நிலவைச் சுற்றி கோட்டை கட்டியிருக்கிறது, சூரியனைச் சுற்றிக் கோட்டை கட்டியிருக்கிறது என்பர். இவ்வட்டம் வெண்மையானதாகக் காணப்படும். இவ்வாறு கட்டியிருப்பது பகலில் மழை பெய்யப் போவதைக் காட்டும் அறிகுறியாகும். இதனை,

‘‘அகல் வட்டம் பகல் மழை’’

என்ற பழமொழி நமக்கு உணர்த்துகிறது.

மின்னல்

பகலில் திடீரென்று வானில் மின்னல் மின்னும். இம் மின்னல் தொடர்ந்து வானத்தில் நிகழ்ந்து கொண்டே இருக்கும். இவ்வாறு தொடர்ந்து மின்னல் மின்னினால் அதிக மழை பொழிய வாய்ப்பு உள்ளது என்பதை,

‘‘மின்னுக் கொலலாம் மழை’’

என்ற பழமொழி எடுத்துரைக்கின்றது.

வானத்தில் நிகழும் மாற்றங்களைக் கண்டுணர்ந்து அதன் மூலம் கிடைத்த அனுபவத்தால் மழை பெய்வதை, நமது கணித்ததையே இப்பழமொழி நமக்கு உணர்த்துகின்றது எனலாம்.

காற்று

சித்திரை, ஆடி ஆகிய மாதங்களில் அதிக அளவு காற்றுச் சுழன்று சுழன்று அடிக்கும். சித்திரையில் காற்று வீசுவதைச் சித்திரைச் சுழி என்று வழக்கில் குறிப்பிடுவர். ஆடி மாதத்தில் வீசும் காற்றை ஆடிக்காற்று என்று கூறுவர். ஆடி மாதத்தில் அடிக்கும் காற்று மிக வேகமாகச் சுழற்காற்றைப் போல சுழன்று அடிக்கும். அங்ஙனம் காற்று ஆடி மாதத்தில் வேகமாக வீசினால் அடுத்து வரக்கூடிய ஐப்பசி மாதத்தில் கனமழை பொழியும். இவ்வாறு ஐப்பசியில் மழை பெய்யப் போவதை ஆடிக்காற்றை வைத்தே முன்னோர்கள் கணிப்பர் என்பதை,

‘‘ஆடியில் காத்தடிச்சா (காற்றடித்தால்)
ஐப்பசியில் மழை வரும்’’

என்ற பழமொழி எடுத்துரைக்கின்றது.

மழை நிற்கும் காலம்

மழை பெய்யப் போவதை அறிந்ததைப் போன்று மழை நிற்கும் காலத்தையும் நமது முன்னோர்கள் அறிந்து அதனைப் பழமொழிகளில் பதிவு செய்து வைத்தனர். ஐப்பசியில் அடைமழை பொழியும். அதன் பின் மழையின் அளவு குறைந்து கொண்டே வந்து கார்த்திகை மாத இறுதிக்குள் மழை பெய்வது நின்றுவிடும். அதற்கு மேல் மழை பொழியாது. இத்தகைய மழை நிற்கும் காலதத்தை,

‘‘கர்ணனுக்கு மேலே கொடையும் இல்லை
கார்த்திகைக்கு மேல் மழையுமில்லை’’

என்ற பழமொழி தெளிவுறுத்துகின்றது.

உலகில் மிகச் சிறந்த கொடையாளி கர்ணனே ஆவான். அவனை மிஞ்சும் அளவிறகு யாரும் கொடையில் சிறந்து விளங்கவில்லை. அவனைப் போல் சிறந்த கொடையினை யாரும் அளிக்கவுமில்லை. அது போன்று கார்த்திகை மாதம் முடிந்து விட்டால் மழைக் காலம் முடிந்து விடும். மார்கழியில் பனிக்காலம் தொடங்கி விடும். இதனையே இப்பழமொழி எடுத்துரைக்கின்றது.

மழையின் தீமை

மழை கொடுக்கவும் செய்யும்; கெடுக்கவும் செய்யும். மழை அளவுடன் பெய்தால் உலகம் செழிக்கும். அனைத்து வகையான உயிரினங்களும் மிகழ்ச்சியாக வாழும். ஆனால் அளவுக்கு அதிகமாக மழை பொழிந்தால் பல உயிரினங்களும் துன்புறும். இதனையே,

‘‘கெடுப்பதூஉம் கெட்டார்க்குச் சார்வாய் மற்றாங்கே
எடுப்பதூஉம் எல்லாம் மழை’’

என்ற குறளில் வள்ளுவர் குறிப்பிடுகின்றார்.

சில நேரங்களில் மழை பொழியாமல் போய் அனைத்து உயிரினங்களும் துன்புற நேரிடுவதும் உண்டு. மழை பொய்த்துப் போனால் உலக உயிரினங்கள் அனைத்தும் வாடிப் போய் இறப்பின் விளிம்பிற்குச் செல்வர். இதனை,

‘‘மழை பெய்தும் கெடுக்கும்
பெய்யாமலும் கெடுக்கும்’’

என்ற பழமொழி நமக்கு உணர்த்துகிறது.

மேலும் கோடை காலத்தில் வெயில் மக்களை வாட்டி வதைத்து விடும். அப்போது மழை தேவைப்பட்டாலும் பொழியாது. மழை பெய்யப்போகிறது போல் வானில் மின்னல், இடி தோன்றும். ஆனால் மழை பொழியாது. அனைவரது எதிர்பார்ப்பையும் கெடுக்கும். இத்தகைய இயற்கை நிகழ்வை,

‘‘கோடை குமுறிக் கெடுக்கும்’’

என்ற பழமொழி தெளிவுறுத்துகிறது.

கோடை காலத்தில் மழை பொழிவது போல் வானத்தில் அறிகுறிகள் ஏற்பட்டாலும் மழை பொழியாது என்ற முன்னோரின் அனுபவத்தை உள்ளீடாகக் கொண்டு இப்பழமொழி அமைந்துள்ளது குறிப்பிடத்தக்கது.

மனிதன்-வானம்

வானத்திலிருந்து பொழியும் மழை கெடுத்தாலும் உலக உயிர்கள் அனைத்தின் வாழ்விற்கும் ஆதாரமாக விளங்குகின்றது. வானம் என்றும் பழி வாங்காது. ஆனால் மனிதன் பழிவாங்கும் குணம் உடையவன். ஆவன் சக மனிதனுக்குத் தீய வினைகளைச் செய்வான். ஆனால் இயற்கைக்கு மாறாக மனிதன் செயல்பட்டாலும் அதற்குப் பதிலாக வானம் மழையைத் தருகின்றது. வானத்தின் செயலையும் மனித குணத்தின் இயல்பையும் ஒப்பிட்டுக் கூறுவதாக,

‘‘வானம் நினைத்தால் மழை
மனிதன் நினைத்தால் வினை’’

என்ற பழமொழி அமைகிறது.

இயற்கையை உணர்ந்து மனிதன் வாழ்ந்தால் சிறப்பாக வாழலாம். இயற்கையே மனிதனுக்கு ஆசிரியனாக அமைந்து அனைத்தையும் தெரியப்படுத்துகின்றது. இயற்கையை உணர்ந்து வாழ்ந்து அதற்கேற்றாற்போன்று நமது வாழ்வை அமைத்துக் கொள்ள நமது முன்னோர்கள் கூறிய மழை பற்றிய பழமொழிகள் நமக்குப் பண்பாட்டுப் பெட்டகங்களாக பயன்படுகின்றன எனலாம்.

Diet may affect sex of lambs

NSW DEPARTMENT OF PRIMARY INDUSTRIES

Diets with more omega-6 fatty acids increase the number of female lambs from sheep. Image:Enjoylife2/iStockphoto Research at Wagga Wagga revealing diet may affect the sex ratio of lambs by up to 15 per cent may lead to a breakthrough in sheep reproduction, NSW Department of Primary Industries (NSW DPI) research leader Dr Ed Clayton said today. “The results are the exciting culmination of a number of years work and have the potential to change the way producers' manage reproduction in ewe flocks,” Dr Clayton said.  The research, which is being carried out through the EH Graham Centre, an alliance between Charles Sturt University (CSU) and NSW DPI, recently received a funding boost of $310,000 from Meat and Livestock Australia across a two-and-a-half year period. The research is being undertaken by CSU PhD student Catherine Gulliver and involves the study of the ratio of omega-3 and omega-6 fatty acids in the diet of ewes and the effect it has on the sex ratio of lambs. Ms Gulliver is the recipient of a scholarship from the Australian Postgraduate Award scheme and the Future Farm Industries Cooperative Research Centre.  Dr Clayton said the research was conducted in open-air pens at the Wagga Wagga Agricultural Institute and involved 300 first-cross ewes split into two groups. “The first group was fed omega-6 sourced from oat grain (now fondly referred to as 'grain for girls') and the second group was fed omega-3 sourced from a diet of pea silage,” Dr Clayton said. “Ewes were fed the two diets for six weeks prior to joining to Dorset rams and three weeks after joining.  “After lambing, the lambs were tagged, and we identified a 15 per cent increase in the number of female lambs from sheep fed high omega-6 (grain) compared with those fed high omega-3 (pea silage) diets.  “We were very surprised that the different diets could have such a profound influence on the sex of lambs. “For a self-replacing ewe flock or for first-cross ewe breeders, to increase the number of female lambs relative to the number of male lambs, a diet high in omega-6 could be fed at joining.  “Alternatively, if producers wanted more male lambs (castrated male lambs develop more quickly and have more muscle) for prime lamb production systems, they might consider feeding a diet high in omega-3 at joining.” Dr Clayton said a further trial now underway, involving 300 first-cross ewes and 320 Merinos, focuses on whether the skewing effect was pre or post-conception and if the effect is similar in first-cross ewes and Merinos.

Earth’s neighbouring star found

THE AUSTRALIAN NATIONAL UNIVERSITY

AP Columbae Image: AP_Col/The Australian National University Researchers have uncovered a new stellar neighbour with the discovery of the closest young star to Earth. The international team, including Simon Murphy, a final-year PhD student from the ANU Research School of Astronomy and Astrophysics, have shown that the star, named AP Columbae, is the closest so-called `pre main-sequence’ star. Their paper has been published this week in The Astronomical Journal. “Pre main-sequence stars are much younger than the Sun. Using telescopes in Coonabarabran, Chile, Hawaii and California we have shown that the faint, red-dwarf star AP Columbae is the closest such star to the Earth,” said Mr Murphy. “For decades it was believed that young stars only resided in vast star-forming regions like the Orion Nebula. These regions are typically several hundred light years away from the Earth. With the advent of accurate, all-sky surveys we can now find young stars much closer to home.” AP Columbae, an otherwise innocuous red-dwarf star in the constellation of Columba is a comparably close 27-light-years away from Earth and approximately 40 million years old. “To put that into perspective, it means this star was formed after the dinosaurs became extinct and when mammals first started to become dominant on Earth,” Mr Murphy said. The star is the newest member of a group of young stars known as the Argus Association. The age and close proximity of AP Columbae make it a prime candidate for getting good images. “Because AP Columbae is so close we are able to hunt for giant gas planets at high resolution, close to the star. Later this year we are hoping to use the eight metre Gemini South telescope in Chile to observe any planets that might be present.”

NASA Satellites Watch as Hurricane Irene Bears Down on East Coast

By Rebecca Boyle

Hurricane Irene Swirls Northward Hurricane Irene is seen swallowing nearly the entire eastern seaboard in this satellite image from Friday morning. The image of Earth's full disk was captured by the GOES-13 satellite at 10:45 a.m. EDT. Click here to embiggen. NASA Goddard Space Flight Center

If you live in the eastern time zone, odds are you're battening down the hatches in advance of Hurricane Irene, a Category 2 monster threatening much of the eastern seaboard. Coastal communities are under mandatory evacuation orders in several states. This NASA Goddard image from Friday morning makes it clear this storm is no joke.

Evacuations are under way in several boroughs in New York, which apparently has never happened before, and the city’s subway system is shutting down at noon tomorrow. Multiple states are under emergency status, Atlantic City is closing casinos, college students are not allowed to move into their dorms, and disaster planners are bracing for power outages from the Carolinas to New England.

Irene has weakened slightly, but the storm could strengthen before it makes landfall, which is expected to happen in North Carolina on Saturday. From there, it will track north through the Chesapeake Bay and the Delaware, Maryland and Virginia peninsula, eventually moving through New York City, where it could still be a Category 2 storm. It will eventually pass through Quebec before petering out in the Labrador Sea.

IBM Is Building the Largest Data Storage Array Ever, 120 Petabytes Big

By Dan Nosowitz

Hard Drive Platter Closeup Approximately 200,000 of these hard drives make up IBM's new array.Wikimedia Commons

Researchers at IBM's Almaden, California research lab are building what will be the world's largest data array--a monstrous repository of 200,000 individual hard drives all interlaced. All together, it has a storage capacity of 120 petabytes, or 120 million gigabytes.

There are plenty of challenges inherent in building this kind of groundbreaking array, which, says, IBM, is destined to be used for, as Technology Review writes, "an unnamed client that needs a new supercomputer for detailed simulations of real-world phenomena." For one thing, IBM had to rely on water-cooling units rather than traditional fans, as this many hard drives creates heat that can't be subdued in the normal manner. There's also a sophisticated backup system that senses the number of hard disk failures and adjusts the speed of rebuilding data accordingly--the more failures, the faster it rebuilds. According to IBM, that should allow it to operate with the absolute minimum of data loss, even none.

IBM's also using a new filesystem, designed in-house, that writes individual files to multiple disks so different parts of the file can be read and written to at the same time.

This kind of array is bottlenecked pretty severely by the speed of the drives themselves, so IBM has to rely on software improvements like that new recovery and filesystem to up the speed and enable the use of so many different drives at once.

Arrays like this could be used for all kinds of high-intensity work, especially data-heavy duties like weather and seismic monitoring (or people monitoring)--though of course we're curious as to what this particular array will be used for.

Social Media and Biometric Software Could Make Future Undercover Policing Impossible

By Rebecca Boyle

Google's New Facial Recognition App Will Use Pictures To Search the Web For Personal Details Hello Turkey To via Flickr

Social media can be problematic for professionals who don't want their bosses to see unflattering college party photos. But it’s even worse for people whose livelihood literallydepends on anonymity, like undercover cops. What happens if the gang you’ve infiltrated finds your grinning mug in Facebook photos from the police union annual picnic?

We’ve seen how easily biometrics can be used to identify people based on their Internet photos, using something as simple as an iPhone app. Cops themselves are using this technology to ID people on the street — so why wouldn’t intrepid motorcycle gang leaders do the same?

The Australian Federal Police is researching how social media may impact covert ops. In a survey last winter, they found the vast majority of law enforcement officers were using social media — 90 percent of females and 81 percent of males, with Facebook and Twitter the top two sites, respectively. Nearly half of those surveyed said they used the sites daily, while another 24 percent used them weekly, according to ComputerWorld Australia.

The worst news, from a cop’s perspective: “All respondents aged 26 years or younger had uploaded photos of themselves onto the Internet,” ComputerWorld reports. And 85 percent of respondents said someone else had uploaded photos of them. What’s more, 42 percent of respondents said they could identify someone based on his or her social media relationships, ComputerWorld says.

“The 16-year-olds of today who might become officers in the future have already been exposed,” Mick Keelty, a former Australian Federal Police commissioner, said at a security conference in Sydney.

This covers Australia, not the U.S., but it’s reasonable to expect the numbers would be somewhat similar in this country. If so, that means the next generation of undercover agents may have to go to even greater extremes to win the trust of the groups they’re trying to infiltrate. It can already take several years to do this. Maybe future cops should adopt the adage used by aspiring politicians: Decide at age 5 and act accordingly.

Our ancestors evolved from "Jurassic Mother"

Jurassic Mammal Fossil Hints At Earlier Split Between Placental Mammals and Marsupials

By Rebecca Boyle

Jurassic Shrew Juramia sinensis, a shrew-like mammal, is the earliest placental mammal found to date.Mark A. Klingler/Carnegie Museum of Natural History

This pointy-nosed shrew, a new fossil find from China, may be the earliest grandmother of all placental mammals, scientists report in a new study. Or perhaps she is the oldest great-aunt. Either way, it’s another big find this week in paleontology.

The new shrew, Juramia sinensis, is the earliest known example of a placental mammal, which (unlike egg-laying monotremes and pouch-carrying marsupials) gives live birth. All placental mammals — from you to dolphins to bats — diverged from an animal like this one. Its discovery pushes back the marsupial-placental mammal evolutionary divergence by about 35 million years, to 160 million years ago, according to researchers in China and the U.S. This corresponds with DNA research that predicted an earlier divergence than the oldest previously known sample, Eomaia, which was 125 million years old.

The new fossil serves as “a corroboration of the newest fossil record with the molecular clock of evolution,” according to the researchers, led by Zhe-Xi Luo of the Carnegie Museum of Natural History in Pittsburgh.

The shrew lived alongside the Jurassic-era dinosaurs, likely living in fern forests and feeding on insects. It was unearthed in a fossil field in China’s Liaoning Province, where paleontologists found most of its skeleton, all of its teeth, part of its skull and, as Scientific American points out, even some hairs.

Understanding the evolution of placental mammals, also called eutherians, is key to understanding general mammalian evolution, the researchers said.

Luo and colleagues from the Chinese Academy of Geological Sciences and Beijing Museum of Natural History embarked on a detailed study of the shrew’s teeth, which they say represent an ancestral version of modern mammal molar arrangement. Some characteristics of its arms and wrists also represent early eutherian characteristics, the researchers report. Its hands were able to grip objects, which suggests the mammals climbed trees. This ability may have helped the animals exploit new territory, further driving their evolution as distinct from monotremes and marsupials.

The naming of the shrew reflects its importance to mammalian heritage, the researchers explain: Jura means Jurassic; maia means mother, in reference to the placenta; sinensis means "of China." The name means “Jurassic mother from China.”

The shrew is described in this week's issue of the journal Nature.

Jurassic Mother: The earliest-known eutherian mammal is shown hunting on a tree fern.  Mark A. Klingler/Carnegie Museum of Natural History

GPS Data Could Help Track and Monitor Secret Nuclear Tests From Rogue Nations

By Dan Nosowitz

Smoke on the Water

The Bulletin of Atomic Scientists may have found a new way to track secret nuclear tests from those rogue nations (cough cough North Korea cough cough) who are trying to keep those tests under wraps. Surprisingly enough, that new solution may be possible with analysis of regular old GPS data, along with some clever mathematics.

In May 2009, North Korea detonated a clandestine nuclear test, a kilometer underground. That's worrisome for obvious reasons, and more worrisome because performing the test underground severely limits our ability to measure the size and specifics of the blast--no radioactive gas or dust was let into the air, as it usually would. But that doesn't mean there are no signs of radioactive explosions.

When a nuclear blast that large goes off underground, it sends a shockwave of disturbed air into the ionosphere. That shockwave is typically hard to measure, but these scientists may have found a way, using regular GPS. GPS, see, relies on timing more than anything else to determine location: it measures the time the signal takes to rebound from a device to the satellite, and vice versa. But disturbances in the air can change those measurements, so GPS units have sophisticated algorithms to sense and adjust to that kind of disturbance--so why not the nuclear shockwave?

The scientists performed some tests after the 2009 blast, and found that they were able to nail down the location and timing of the blast using eleven different satellites. They're optimistic that this tech could be used to supplement other ways of confirming that an illicit blast took place. They even hope that this technology might compel the U.S. to reconsider its refusal to sign the Nuclear Test Ban Treaty, which I personally am skeptical about but would certainly be great if it was true. For more info on nuclear power, check out our explainer.

Filmmaker Rob Spence's Implanted Bionic Camera Eyeball Is Up and Running

 

By Dan Nosowitz

Rob Spence's Bionic Eye Eyeborg

Rob Spence, a self-proclaimed "Eyeborg," had his eye, which was damaged in a shotgun accident, replaced with a camera about two years ago. It's not too much of a stretch for Spence, who otherwise works as a filmmaker--and now he's been sponsored by video game maker Square Enix, which commissioned Spence to create a video about prostheses to promote their new game, Deux Ex: Human Revolution.

On his blog, which is endearingly named Eyeborg, Spence has posted a new twelve-minute video. He travels around the world, talking to those endowed with the cutting edge of cyborg-dom. Matter of fact, it's not too different from our recent feature, State of the Bionic Art, except Spence investigates the specific real-life counterparts to the crazy-futuristic prostheses and cyborg parts featured in the new Deux Ex game. It's a pretty cool video, game plugs notwithstanding--any video that features a man saying "I am now filming your bionic hand...with my bionic eye" has a way of getting in our good graces. Check out the video below, though a warning that there are a few images that might not be kind to those with weak stomachs.

We'll keep you up to date on Eyeborg--his site teases that there will be more to come on the making of his prosthetic camera-eye in the coming days.